Povestea se concentrează pe Guddu, un băiat de 13 ani care lucrează ca ajutor la o ceainărie. Tatăl său, un fost muzician, este un alcoolic fără niciun ban, iar mama sa, o cântăreață, și-a abandonat familia, obligându-l pe băiat să preia responsabilitatea familiei la o vârstă fragedă. Muzica este pasiunea lui; îi place să observe, să asculte și să creeze melodii noi. În timpul livrărilor zilnice de ceai, acesta privește cu mare atenție repetițiile unei fanfare de nuntă, pierzându-și complet noțiunea timpului și visând să facă parte din ea într-o zi. Alături de Guddu, filmul relatează și povestea altor copii ai străzii care lucrează în apropierea ceainăriei. Într-o zi, rătăcind prin oraș, aceștia descoperă un carnaval unde văd o orchestră cântând pentru bani, fapt ce îi inspiră să își formeze propria trupă. Atkan Chatkan surprinde visele a milioane de tineri care, deși lipsiți de resurse, sunt animați de o pasiune arzătoare ce are nevoie de îndrumare pentru a înflori și a reuși în viață.
