În India, fetele sunt privite de la naștere ca o povară pentru părinții lor, fiind deseori tratate cu dispreț chiar în propria casă. Kamala reprezintă imaginea acestor fete indiene aflate în suferință. Fiica judecătorului Ram Pershad, un bărbat analfabet cu viziuni conservatoare despre locul femeii, Kamala obține rezultate remarcabile la examenul de absolvire și își dorește cu ardoare să urmeze facultatea pentru a deveni medic. Judecătorul se opune însă cu vehemență educației universitare pentru fete, considerând că banii investiți sunt utili doar dacă sunt cheltuiți pentru fii, care îi vor fi alături la bătrânețe. Hotărâtă să nu se lase înfrântă de nedreptate și să își câștige locul binemeritat în societate, Kamala încearcă din răsputeri să se înscrie la facultate, cu ajutorul doctorului Ratanlal, un prieten apropiat al tatălui său. În timpul studiilor, ea îl întâlnește pe Shyam, care îi devine aliat în numeroase situații dificile.
