Gangacharan este noul brahman al unui sat, unde își asumă diverse sarcini: predarea, organizarea evenimentelor religioase și încercarea de a preveni epidemiile. Însă, în acel an 1943, războiul face ravagii (așa cum amintesc avioanele care se aud ocazional survolând zona rurală), iar o foamete cumplită a cuprins regiunea. Pe măsură ce penuria de alimente atinge proporții catastrofale, Gangacharan încearcă să-și păstreze statutul privilegiat, în timp ce generoasa sa soție, Ananga, caută în schimb să ajute și să susțină comunitatea.
