Debutul regizoral al lui Ismail Merchant abordează un subiect drag sufletului său: limba urdu din nordul Indiei, aflată în pericol de dispariție pe măsură ce tendințele politice și modernizarea îi umbresc contribuția la cultura indiană. Abordarea lui Merchant este ironică și plină de umor, în timp ce personajele sale – un poet vârstnic de limbă urdu (Shashi Kapoor) și un tânăr lector universitar plin de admirație – intră în conflict în ciuda pasiunii comune pentru frumusețea cuvintelor.
