Filmul, laureat al Premiului Național de Film din 1988 pentru cel mai bun debut regizoral datorită „explorării remarcabile a unor teme filozofice complexe, o premieră în cinematografia indiană”, este plasat în orașul budist Sariput, situat în deșertul Asiei Centrale în secolul I î.Hr. Așezarea este lovită de o furtună de nisip devastatoare care lasă în urmă doar patru supraviețuitori: doi călugări și doi copii adăpostiți în mănăstire. Douăzeci de ani mai târziu, călugării au îmbătrânit, în timp ce băiatul și fata au crescut și s-au îndrăgostit. Călugărul gelos îl convinge prin viclenie pe băiat să devină călugăr, însă tânăra reușește să-l recucerească. Ca urmare, amândoi sunt alungați din mănăstire, moment în care furtuna de nisip lovește din nou.
